A Panama Hat forrása

Ecuadorból származik. Ez a fajta kalap először Európában és Észak-Amerikában jelent meg a 19. század elején. "Panamai kalapnak" nevezik, mert a kalapot a Panamában állomásozó hajótulajdonosok exportálták. Angliában a Panama kalapot választotta a királyi család tökéletes nyári fejdísznek, és hamarosan a sportolás és a szabadtéri társasági tevékenységek nélkülözhetetlen díszévé vált. Amikor Viktória királynő 1901-ben meghalt, az emberek színes szalagokat tettek a kalapjára, hogy kifejezzék tiszteletüket iránta. Amerikában ez a kalap a Panama-csatornát ásó munkások szimbóluma. Amikor Roosevelt elnök 1906-ban Panamában járt, volt egy kép róla, amin Panama kalapot visel, és a panamai kalap onnantól vált híressé. Ennek a fajta kalapnak nagyon hosszú története van. Egyszer Ecuador partjainál találtak kerámia figurákat furcsa fejdíszekkel, és az idő Kr.e. 4000-ig tehető vissza. Egyes régészek úgy vélik, hogy a panamai kalapok szövési technológiáját azután tanulták meg, hogy kapcsolatba léptek polinézekkel a Csendes-óceánon. A polinézek akkori vászonszövési technológiája tökéletes volt. Az elsőként ideérkező spanyolokat sokkolta ez az áttetsző anyag, sőt azt hitték, hogy ez a vámpírok bőre. A modern panamakalapok története a 16. századig vezethető vissza. 3-méter magas pálmafák rostjából szőtt. Fő termelési helye Kunka Town, de a legjobb minőségűek Montecristi Townból és Bibilian Townból származnak. A Panama kalap elkészítéséhez szükséges idő nagyon változó. A szőtt fűnek mindössze öt napja van a betakarításra minden hónapban, a hold utolsó negyedében. Ilyenkor a pálmaszálnak kevés a víztartalma, ami könnyűvé és könnyen szőhetővé teszi- Egy tapasztalt takács olyan szép fűszálakat tud finomítani, mint a selyem. Egy alacsony minőségű sapka néhány óra alatt elkészíthető, míg a felső Panama sapka öt hónapig is eltarthat, az ára pedig akár 1000 fontot is elérhet.